Règles du Love Letter

1. Mélangez les 16 cartes.
2. Retirez la carte du dessus et placez-la face cachée de côté : elle ne sera pas utilisée cette manche (sauf cas particulier du Prince, voir plus bas).
3. À 2 joueurs uniquement : retirez encore 3 cartes supplémentaires face cachée, sans les regarder. Elles restent hors jeu pour toute la manche.
4. Distribuez 1 carte face cachée à chaque joueur : c'est sa main. Personne ne montre sa carte.
5. Le reste des cartes forme la pioche, face cachée.
6. Placez les jetons de faveur au centre de la table.

Nombre de jetons nécessaires pour gagner la partie (pas la manche) :

Le premier joueur est souvent le plus jeune, ou le gagnant de la manche précédente.

Tant qu'il reste au moins 2 joueurs en lice et des cartes dans la pioche, on joue dans le sens des aiguilles d'une montre. À votre tour :

1. Piochez 1 carte. Vous avez alors exactement 2 cartes en main.
2. Choisissez 1 carte à jouer et posez-la face visible devant vous (votre pile de défausse personnelle).
3. Appliquez immédiatement l'effet de la carte jouée, s'il y en a un.
4. L'autre carte reste votre main secrète. C'est au joueur suivant.

Les cartes déjà jouées restent visibles : tout le monde peut les consulter pour déduire ce qui reste en jeu. C'est le cœur stratégique de Love Letter.

Plus la valeur est élevée, plus la carte est forte en fin de manche — mais certaines sont dangereuses à garder :

Choisissez un joueur encore en lice (non protégé par la Servante) et nommez une carte autre que le Garde. Si ce joueur a exactement cette carte en main, il est éliminé. Si vous vous trompez, rien ne se passe — mais vous avez donné une information.

Vous ne pouvez pas nommer « Garde ». Avec 5 exemplaires dans le jeu, c'est l'outil d'élimination le plus fréquent : comptez ceux déjà joués pour affiner vos accusations.

Choisissez un joueur non protégé et regardez sa main en secret. Ne montrez la carte à personne d'autre. Vous gardez l'info pour plus tard (Garde, Baron, fin de manche…).

Choisissez un joueur non protégé. Vous comparez tous les deux la carte que vous avez encore en main (pas celle que vous venez de jouer). Celui qui a la plus faible valeur est éliminé et révèle sa carte. En cas d'égalité, personne n'est éliminé et les cartes restent cachées pour les autres joueurs.

Jusqu'au début de votre prochain tour, vous êtes protégé : aucun effet adverse ne peut vous cibler (Garde, Prêtre, Baron, Prince, Roi). Si tous les autres joueurs encore en lice sont protégés et qu'une carte exige une cible, son effet est simplement annulé.

Choisissez un joueur non protégé — vous y compris. Ce joueur défausse sa main face visible, puis pioche une nouvelle carte. S'il défausse la Princesse, il est immédiatement éliminé.

Si la pioche est vide au moment de piocher, le joueur prend la carte mise de côté en début de manche. Se forcer soi-même avec le Prince peut être utile pour se débarrasser d'une mauvaise carte… ou risqué si vous tenez la Princesse.

Échangez votre main avec celle d'un joueur non protégé. Utile pour voler une carte forte… ou pour fourguer une carte faible. Attention : si vous avez la Comtesse en même temps que le Roi, vous devez jouer la Comtesse (voir ci-dessous).

Si, après avoir pioché, vous avez la Comtesse et le Roi, ou la Comtesse et le Prince, vous êtes obligé de défausser la Comtesse. Dans tous les autres cas (par exemple Comtesse + Princesse), vous êtes libre de la jouer ou de la garder.

La Comtesse n'a aucun autre effet une fois défaussée : sa force vient surtout de sa valeur 7 en fin de manche.

Si vous défaussez la Princesse pour quelque raison que ce soit (volontairement ou via un Prince), vous êtes éliminé. C'est la carte la plus forte en comparaison de fin de manche, mais aussi la plus dangereuse à garder tant qu'un Prince peut encore apparaître.

Un joueur éliminé révèle sa main face visible, la place dans sa défausse, et ne joue plus jusqu'à la manche suivante. Ses cartes restent visibles pour aider les autres à déduire. S'il ne reste plus qu'un seul joueur en lice, la manche s'arrête immédiatement : ce joueur gagne la manche.

La manche se termine dans l'un de ces cas :

• il ne reste qu'un seul joueur en lice ;
• la pioche est vide : le joueur qui a pioché la dernière carte joue encore son tour normalement, puis tous les joueurs encore en lice révèlent leur main.

En cas de révélation, la carte de plus haute valeur l'emporte. En cas d'égalité, chaque joueur concerné additionne les valeurs de toutes les cartes qu'il a défaussées pendant la manche (y compris celle qu'il vient de révéler) : le total le plus élevé gagne. Si l'égalité persiste, la manche est nulle et personne ne prend de jeton.

Le gagnant de la manche prend 1 jeton de faveur. On remélange ensuite toutes les cartes pour une nouvelle manche.

Le premier joueur à atteindre le nombre de jetons requis (7 / 5 / 4 selon le nombre de joueurs) remporte la partie.

• Mémorisez les défausses — chaque carte visible réduit le nombre de possibilités en jeu.
• Servante + carte forte — protégez une Princesse ou un Roi juste avant qu'on puisse vous cibler.
• Princesse et Prince — tant qu'un Prince n'est pas sorti, garder la Princesse est risqué.
• Baron calculé — ne comparez que si vous avez une bonne idée de la main adverse (Prêtre, défausses, réactions).
• Garde trompeur — parfois, nommer une carte peu probable peut faire parler… ou préparer un prochain tour.
• À 2 joueurs — la manche est plus courte (3 cartes retirées en plus) : la déduction et le bluff pèsent encore plus.